「パラケラテリウム」
サイの祖先で、当時（新生代の漸新世）史上最大の哺乳類のひとつだとされています
20トンにも及ぶ巨体を持つ動物で、地球史上最大の哺乳類だと言われています
ユーラシア大陸全各地で化石が発見されています
足や首が現在の姿より長く、現在のウマに近い姿をしていたようです
調べてみたところ、サイとウマには、第三指（人間でいう中指）一本で体を支えるという共通の特徴を持っていることが分かりました（奇蹄目と呼ばれる）
現在、奇蹄目は、サイ、ウマ、バクの3種類しかいないそうです
つるはデジタルペットとしてサイを飼育している（PCのデスクトップ）のですが、
実はサイについてあまり知らなかったので併せて調べてみました
＜生息地＞
サイは主に、インド北部・ネパール南部、アフリカ東部・南部、インドネシアに生息しています
＜特徴＞
①硬い皮膚
鎧のように固く牙を通さないため、元気な成体であれば、肉食動物に襲われることもありません
そんな無敵なサイも、残念ながら、絶滅の危惧に瀕しています
その理由は次の項目で書きたいと思います
②角
2本もしくは1本の角を持っています
サイの角は骨ではなく、皮膚の一部と考えられています
幼獣を守るための武器であり、
またサイ同士のコミュニケーションの道具でもあります
しかし、角は人間にとって金のなる木で、密漁者が堪えません
ナショナルジオグラフィックによると、
サイの角は東南アジアや中国の闇市で金の2倍の価値を持つそうです
こちらの動画を参照しました！
https://www.youtube.com/watch?time_continue=605&v=dpIhlez024Y
2021年に新種のパラケラテリウム発見されました！！
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/21/062100310/
☞まとめ
サイはかつて陸上最大の哺乳類だったことを知り、よりサイへの親しみが強まりました！
サイの祖先は国立科学博物館に全身骨格があるようなので見学に行きたいです！！
将来的には、世界最大のサイ生息地、インド北部のカジランガ国立公園にも行ってみたいです♡
